Het is weer die tijd van het jaar. Tijd om te reflecteren op wat nu echt belangrijk is in het leven en de balans op te maken in hoeverre we in staat zijn geweest om dit te ‘bereiken’ afgelopen jaar. Schaamte en schuld. Volgend jaar moeten nog meer ons best doen om het beter te doen.
Het is zeker goed om intenties te zetten en hiernaar toe te werken, maar door altijd maar te willen veranderen en de beste versie van onszelf te zijn, lopen we ook de kans dat wat er eigenlijk al is, we helemaal niet meer zien. We verliezen uit het oog dat er best wel een hoop is om nu dankbaar voor te zijn. Want als we echt meer ruimte willen maken voor geluk dat beklijft in ons leven, dan is het belangrijk om regelmatig stil te staan en een moment te nemen om die dingen te waarderen die we vanzelfsprekend vinden.
Dankbaarheid is een ding. Meer aandacht en ruimte voor dankbaarheid in je leven levert je veel op, het is relatief eenvoudig om te doen en het kost niks. Steeds meer wetenschappelijk onderzoek wijst uit dat dankbaarheid in je leven laten, therapeutisch werkt voor lichaam, geest en ziel. Op fysiek niveau zien we dat dankbare mensen eerder geneigd zijn om beter voor zichzelf te zorgen, ze ervaren doorgaans minder lichamelijke pijn en voelen zich over het algemeen gezonder dan andere mensen. Dankbaarheid verbetert ook de mentale gezondheid. Giftige emoties zoals frustratie, jaloezie, agressie komen in een ander licht te staan als je je richt op dankbaarheid. Het opent het hart, waardoor gevoelens van compassie, empathie en liefde alleen maar groter worden. Het maakt dat we makkelijker kunnen vergeven en je je minder met anderen vergelijkt, wat ervoor zorgt dat ons zelfvertrouwen ook weer een boost krijgt. Door dankbaar te zijn worden bestaande relaties verdiept en het opent de deur naar meer nieuwe verbindingen met de wereld om je heen. We worden meer bewust van het hier en nu en kunnen daarvan genieten zoals het is. Het brengt ons in contact met datgene waar ons hart sneller van gaat kloppen, een innerlijke vreugde, dat wat er echt toe doet. En dit vergroot tegelijkertijd onze innerlijke veerkracht en maakt dat het een belangrijke hulpbron kan zijn in het omgaan met moeilijke situaties, stress en trauma.
Dankbaarheid is een ding dat je doet. Het is levenswijze die verder gaat dan alleen maar ‘dankjewel’ zeggen. Het vraagt een continu bewustzijn, een diepe waardering voor alles wat er is en een nederigheid voor alles dat groter is dan wij. Ook de dingen die je liever niet wil aankijken of je een slecht gevoel geven. Zoals met alles, komt het niet vanzelf. Het is belangrijk dat je blijft oefenen, iedere keer weer opnieuw en tegelijkertijd is het niet moeilijk om te leren.
Hoe maak je dankbaarheid nu tot je ding? Ik geloof dat er vier stadia zijn die je doorloopt als je meer aandacht en ruimte geeft voor dankbaarheid in je leven.
- Bewustzijn
De eerste stap in elk veranderproces is bewustzijn. Je kan bewustzijn cultiveren door herhaaldelijk stil te staan en naar binnen te keren. Op vastgezette tijden op een dag, het liefst een moment in de vroege ochtend wanneer de geest nog steeds rustig is en een moment aan het einde van de dag voordat je gaat slapen en terug kunt kijken naar alles wat er gebeurd is. Een minuut van je tijd. Dan neem je even de tijd om te contempleren op dat waar je dankbaar voor bent. Voel dan hoe dit in je resoneert. Word bewust van dat waar je dankbaar voor bent in je leven, alles wat een innerlijke glimlach oproept. De mensen die je dierbaar zijn. Alle ervaringen die je hebben gebracht tot waar je nu bent, ook de pijnlijke. Kijk of je kunt richten op een dankbaarheid voor het leven zoals het is. Voor het feit dat je leeft en dat je hier bent. Nu. Als je dit steeds meer als een gezonde gewoonte gaat ervaren in je leven om regelmatig stil te staan bij dankbaarheid, dan zie je ook in je dagelijks leven steeds meer dingen waar je dankbaar voor kan zijn.
- Uiten
Waarom zou je al deze mooie inzichten voor jezelf houden? Uit je dankbaarheid op je eigen manier. Je kan het met woorden zeggen, gebaren, acties en veel meer. Het mooie is als liefde en compassie kunnen stromen, tussen mensen, in de wereld om je heen, inclusief dieren en onze planeet. Door echte communicatie worden onze harten geopend en zo kun je echt iemand of iets zien voor wie of wat het is. Het brengt je naar de essentie van wat er is. Je weet vast hoe het is om verliefd te zijn. Dit is een verliefdheid met de wereld, zonder de realiteit uit ogen te verliezen. Het vraagt namelijk ook een eerlijkheid om naar pijnlijke ervaringen te kijken die je hebben gemaakt tot de persoon wie je nu bent.
- Vervulling
Hoe dankbaarder je bent met alles, hoe meer je het gevoel hebt om in rijkdom te leven en heb je steeds minder nodig om tevreden te zijn. Echt geluk is niet je wensen en verlangens in vervulling te zien gaan, maar op ieder moment echt tevreden kunnen zijn met wat er is en niet altijd maar meer willen. Je kent vast wel de voorbeelden van mensen die ogenschijnlijk alles hebben, maar eigenlijk heel erg ongelukkig zijn. Omdat het nooit genoeg is, er altijd meer mogelijk is en daar altijd op zoek blijven naar iets. Diepe tevredenheid ligt niet ergens in de toekomst verscholen. Het is hier en nu.
- Terug geven
Wanneer we gefocused zijn op dankbaarheid, dan ontstaat er ook een hele natuurlijke neiging om ‘terug te geven’. Als er zoveel rijkdom is, een dankbaarheid hiervoor en een weten dat zelfs in de donkerste dalen er ook nog steeds dingen zijn om dankbaar voor te zijn, al is het maar heel klein, ontstaat er iets vanuit ons hart wat heel menselijk is. Iets voor een ander willen betekenen. Onvoorwaardelijk. Geven zonder daarvoor iets terug te verlangen en mooi genoeg geeft dit juist zo veel. Het geven op zich, een daad van dankbaarheid wordt ook een dankbaar cadeau voor de gever wanneer het wordt ontvangen aan de andere kant en een dankbaar hart achterlaat.
Mijn hart is dankbaar voor alle mooie ervaringen die het leven maakt zoals het is. De grootste leermeester ooit. Dankjewel voor alle mooie momenten, de verbindingen met zoveel bijzondere mensen, de diepe ervaringen van licht en donker en alles wat er is. Mijn rugzak is gevuld in de loop in de loop van de jaren en tegelijkertijd is er nog steeds zoveel ruimte. Ondanks weegt het soms zwaar, mijn hart blijft kloppen. En maakt een sprongetje, want ik begin het nieuwe jaar in enorme dankbaarheid. Als toegewijde ambassadeur van Yoga Gives Back zet ik mij al jaren in voor arme kinderen en vrouwen in India. In januari ga ik eindelijk na de lange COVID periode terug naar weeshuis Deenabandhu waar al jaren kom om als vrijwilliger kinderen en vrouwen te ondersteunen met traumatherapie en yoga als tool in hun heling, een van de dankbaarste dingen die ik ooit heb gedaan in mijn leven.
Help me om terug te geven aan het land waar yoga vandaan komt. Samen maken we een verschil. Voor 375 euro per jaar worden deze weeskinderen in hun levensbehoeften voorzien en krijgen ze goed onderwijs….en zicht op een toekomst.
Voor meer informatie en donaties kijk hier: https://yoga-gives-back.networkforgood.com/projects/27975-anouk-prop-s-fundraiser-help-indian-orphans-reach-the-sky
Geef een reactie